* 과민성 대장 증후군

     이 병은 복통을 수반하면서 대변 습관에 변화를 초래하게 된다. 이 병은 생명에 위험을 주거나 암 발생위험을 높여주지는 않지만, 심한 감염증이나 다른 원인으로 인하여 발생할 수 있다. 

     이 병의 증상으로는 심한 복통, 설사나 변비 또는 이 둘이 오가는 상태, 배가 불러오고, 갑작스러운 변의를 느끼거나, 체중 감소도 가능하며, 밤중에 설사를 하거나 변에 피가 묻어 나오기도 하고, 설명되지 않는 철분 결핍증을 보여주기도 한다. 

     이런 증상들은 음식물 섭취와 관련되는 경우가 많다. 50 이후에 이런 증상을 보여주거나 집안에 다른 장 질환을 갖고있는 경우에는 다른 병을 생각해보아야 한다.

다음과 같은 경우에 증상이 악화될 수 있다.

* 특정한 음식물. 예로 락토즈나 과당 또는 다른 탄수화물, 여기에 글루텐이 포함된 음식물

* 스트레스나 불안증

* 복용하는 약품들

* 여성인 경우에는 생리와 겹칠 때

* 여행 중 설사나 음식물 중독 때와 같이 위장에 세균침입이 있을 때

어떻게 하나? : 과민성 대장 증후군의 특이한 증상과 함께 몇 가지 검사를 하게된다. 그렇다고 해서 어떤 원인을 알아내기는 쉽지 않다. 치료 역시 사람에 따라서 달라질 수 있다. 

다음과 같은 조치를 할 수 있다.

* 음식물을 바꾸어 본다. 의사나 영양사의 도움을 받으면 좋다.

* 운동

* 식이 섬유질(특히 변비가 있을 때)

* 의사로부터의 처방약

* 장내 세균에 의한 치료로는 요구르트와 같은 프로바이오틱스를 섭취하거나 장내 세균의 종류에 따른 의사의 처방 아래 항생제를 복용할 수 있다.

      <JAMA, March 3, 2015>